El hombre de las mil batallas…
Otra vez en la lucha. El dirigente metalúrgico
en un acto de campaña en San Pablo. Fotografía: AFP.
Presidente por tercera vez, asume el desafío de recuperar
el país tras el paso arrasador de Bolsonaro. Biografía personal y política del
líder popular que cambió el rostro de Brasil.
© Escrito por Manuel Alfieri y publicado el domingo 01/01/2023 por la
Revista Acción de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, República Argentina.
Su nombre vuelve a resonar con fuerza en Brasil y a nivel
mundial. Lula Da Silva regresa a la presidencia del gigante sudamericano tras
vencer al ultraderechista Jair Bolsonaro. Cuenta con una historia de lucha que
lo avala y, por eso, su vida merece un repaso.
Muchísimo antes de ser conocido como «Lula», Luiz Inácio Da Silva fue uno de
los tantos chicos del nordeste brasileño que experimentó la miseria en carne
propia. Nació en una casa diminuta en la que llegó a convivir con 13 personas,
sin luz ni agua corriente, y sin la presencia de su padre, alcohólico y
analfabeto, quien había emigrado tempranamente al sur en busca de empleo.
Entre
tanta falta y precariedad, el pequeño Luiz Inácio jamás había soñado con la
posibilidad de ser presidente. «De noche soñaba con el desayuno, a la mañana
soñaba con el almuerzo, en el almuerzo soñaba con la cena. Era la ley de la
supervivencia», contó alguna vez sobre su dura infancia.
En la adultez las cosas tampoco serían fáciles: sufrió la persecución y la
cárcel en dictadura y en democracia, y padeció tanto la enfermedad propia como
la muerte de muchos seres queridos de forma inesperada.
Los registros oficiales indican que Lula nació el 6 de octubre de 1945, pero su
mamá, Eurídice, siempre juró que tuvo al niño el 27 de ese mismo mes. Del lugar
de residencia nunca hubo dudas: Caetés, Estado de Pernambuco, una de las zonas
más carenciadas del país. A su papá, Arístides Inácio, recién lo conoció a los
cinco años, cuando viajó 13 largos días junto a su madre y sus siete hermanos
en la caja de un camión hacia Guarujá, paso previo a instalarse definitivamente
en San Pablo.
Ahí trabajó como vendedor ambulante, lustrabotas y ayudante de
una tintorería. A los catorce, y tras de dejar obligadamente la escuela pese a
ser un estudiante aplicado, conocería el mundo obrero e industrial: consiguió
un puesto en una planta de producción de tornillos, con un régimen de 12 horas
corridas y bajísimo sueldo. Unos años después pasó a una fábrica de carrocería
automotriz, donde perdió gran parte del dedo meñique de su mano izquierda. Fue
en 1964, justo cuando comenzaba la dictadura militar que tanto marcaría su vida
política.
En 1968, el dolor por el arresto y tortura de su hermano, militante del Partido
Comunista, lo llevó a meterse en política. Empezó a participar activamente en
el sindicalismo, defendiendo los derechos de los trabajadores y en abierta
oposición a la dictadura. Su ascenso fue frenético: para mediados de los 80 ya
se había convertido en el líder del sindicato metalúrgico.
Desde allí coordinó
las mayores huelgas y manifestaciones contra el Gobierno militar, poniendo
contra las cuerdas a sus jerarcas y acelerando su caída. En paralelo fundó el
Partido de los Trabajadores (PT), plataforma de izquierda que rompería con el
tradicional bipartidismo. El régimen que tanta admiración despierta en el
excapitán Jair Bolsonaro no se lo perdonó: en 1980, Lula pasó 31 días en la
cárcel.
Ni un paso atrás.
La breve pero difícil experiencia del encierro no lo hizo retroceder un
centímetro. Al contrario, lo envalentonó y lo llevó a redoblar la apuesta. Con
el retorno de la democracia por la que tanto luchó, se presentó a las
elecciones de 1986 y fue el diputado federal más votado de Brasil. Su figura
crecía, sobre todo en las barriadas populares, y en 1989 decidió competir por
primera vez por la presidencia, con un plan que incluía salario mínimo para los
trabajadores y reforma agraria. Perdió, al igual que en 1994 y 1998.
En este caso, la cuarta fue la vencida: ganó las elecciones de 2002 con el
mayor caudal de votos de la historia brasileña –más de 52 millones– y el 1 de
enero de 2003 fue investido presidente. Por primera vez, un obrero que había
nacido en el barro de la miseria llegaba al Palacio de la Alvorada. «Y yo, que
tantas veces fui acusado de no tener un título universitario, consigo mi primer
diploma, el título de presidente de la República de mi país», dijo, emocionado,
en su discurso de asunción.
En una porción del mundo signada por la pobreza y el hambre, su primer objetivo
de gestión fue sencillo, pero no por eso menos titánico: que todos los
brasileños y brasileñas comieran al menos tres veces por día. Y en parte lo
logró. Con los programas «Hambre Cero» y «Bolsa Familia» como bandera, la
desnutrición infantil se redujo un 46%.
Eso le valió el reconocimiento del
Programa Mundial de Alimentos de la ONU, que concedió a Lula el título de
«campeón mundial de la lucha contra el hambre». El empleo creció, el poder
adquisitivo de los trabajadores también, y más de 30 millones de personas
salieron de la pobreza en menos de una década. La idea de lo que debía hacer un
presidente no venía de un manual de ciencia política, sino de su propia
experiencia personal, esa que marcó a fuego su infancia: «El mejor ejemplo de
gobierno no se saca un de libro. Se saca de una madre: ella siempre va a cuidar
al más débil».
Resurrecciones.
El fervor y entusiasmo que produjo en el pueblo brasileño, golpeado por décadas
de neoliberalismo, se tradujo en un enorme apoyo popular y en 2006 ganó
nuevamente las presidenciales. Pero los logros no fueron solo sociales, sino
también económicos. El país creció como nunca y se convirtió en la sexta
economía mundial, desplazando de ese lugar al Reino Unido. Lula intervino en
todos los debates internacionales posibles: imperialismo, dependencia,
desarrollo, educación, salud, cambio climático. Fue, junto con otros
presidentes de la región, uno de los máximos impulsores del proceso de
integración latinoamericana. Gobernó hasta el 31 de diciembre de 2010, día en
que dejó el cargo con un nivel de popularidad impensado para un dirigente
político en retirada y vapuleado por los grandes medios de comunicación: 87% de
aprobación.
Con su salida del Gobierno volvieron los padecimientos personales y políticos.
En 2011, y después de más de 40 años de cigarro, le diagnosticaron un cáncer de
garganta, único momento en que perdió su tupida barba a raíz de la
quimioterapia. Tiempo después de superar la enfermedad, comenzó la persecución
mediática y judicial: denuncias por corrupción que se multiplicaron, una
polémica condena y, nuevamente, la cárcel.
Esta vez no fue un mes de encierro como en los años de plomo, sino 580 días.
Casualmente, justo cuando las encuestas lo daban como favorito para vencer a
Bolsonaro en las elecciones de 2018. Poco antes de eso había muerto su segunda
esposa. Durante su encierro en Curitiba también perdió a un hermano y a un
nieto de ocho años. Recuperó la libertad en 2019 y en 2021 la Corte Suprema
anuló todas las sentencias dictadas en su contra, considerando incompetente y sesgada
la actuación del juez Sergio Moro, archienemigo del fundador del PT. Lawfare puro.
Como hace más de 40 años, el encierro le dio a Lula más fuerza. Volvió a
casarse y se puso al hombro una gigantesca campaña electoral. Ahora, el hombre
de las mil batallas tiene una nueva –y quizás la más desafiante– por delante:
recuperar la deteriorada democracia de su país y el bienestar de su pueblo, ese
del que él mismo surgió.
