El asesinato del
"Chacho” Peñaloza…
El 12 de noviembre de 1863 moría asesinado el caudillo riojano general Ángel “Chacho” Peñaloza luchando contra el centralismo del entonces presidente Bartolomé Mitre.
La políticas centralistas de Mitre, con el fin de subordinar a las provincias a los intereses porteños, resolvió siempre sus diferencias con los referentes populares a punta de fusil, tanto fronteras adentro como en la infame "Guera del Paraguay" donde encabezó un genocidio contra el pueblo guaraní funcional a los intereses del Imperio Británico. En ese marco, Peñaloza fue derrotado por el ejército nacional en junio de 1863, así tuvo que refugiarse en Los Llanos, provincia de La Rioja.
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"Chacho"
Peñaloza intenta invadir San Juan, gobernada por Sarmiento, dónde el coronel
Irrazábal lo derrotó. Pese a su rendición, el coronel mandó a sus soldados a
acribillarlo a balazos. Su cabeza fue cortada y clavada en la punta de un poste
en la plaza de Olta.
En el contexto de un
Estado "liberal y mercantil" que Mitre se encargó de llevar a cabo, y
con políticas económicas que brindaban facilidades para las inversiones de
capital extranjero sacrificando el progreso de la industria nacional, dónde el
comercio importador, los exportadores, y los poderosos intereses imperialistas
impedían cualquier protección de la industria naciente, “El Chacho” defendió al
federalismo y se transformó en una figura emblemática de la cultura histórica
nacional.
Mitre, también fundador
del diario La Nación, en carta confidencial a su vicepresidente, caudillo
riojano general Ángel “Chacho” Peñaloza le confesaba: " Mejor que
entenderse con el animal de Peñaloza es voltearlo, aunque cueste un poco más.
Aprovechemos la oportunidad de los caudillos que quieren suicidarse para
ayudarlos a bien morir... Al Chacho es preciso que se lo lleve el diablo
barranca abajo...”
Sarmiento, no se quedará
atrás y en una de sus cartas hace relucir sus ideales de eliminar al gaucho:
"No trate de economizar sangre de gauchos. Este es un abono que es preciso
hacer útil al país. La sangre es lo único que tienen de seres humanos",
así, después de la batalla de Pavón, se dirigía a Mitre.
Esta fue, sin dudas, la
filosofía criminal con la que se movieron impunemente durante más de diez años
los herederos de Rivadavia, la elite oligárquica porteña vencedora de Caseros y
Pavón.
A dos días del día de la
tradición, fecha donde se conmemora el nacimiento de José Hernández,
aprovechamos para poner un homenaje que le realizó a Peñaloza.
"Los salvajes
unitarios están de fiesta. Celebran la muerte de uno de los caudillos más
prestigiosos, más generosos, y valientes que ha tenido la República. El partido
federal tiene un nuevo mártir. El general Peñaloza ha sido degollado. El hombre
ennoblecido por su inagotable patriotismo, el Viriato argentino ante cuyo prestigio
se estrellaban las huestes conquistadoras, acaba de ser cosido a puñaladas en
su propio lecho, degollado y su cabeza ha sido conducida como prueba del buen
desempeño del asesino, al bárbaro Sarmiento".
