Se produjo la ruptura final de un sector de la barrera de
hielo Larsen C…
La fractura se originó en el oeste del mar de Weddell,
contiguo a la península Antártica y ocurre en una época del año donde el mar de
Weddell se encuentra con máximo de concentración de hielo marino por lo que su
desplazamiento se ve dificultado.
© Publicado el viernes 30/06/2017 por el Períodico Gaceta Marinera de la Ciudad de Punta Alta, Provincia de Buenos Aires.
En las últimas horas se produjo la ruptura final de un
sector de la barrera de hielo Larsen C, luego de un proceso denominado
“calving” de varios años, el cual determina la producción de enormes témpanos
desde los bordes de las barreras de hielo y de los glaciares que terminan en el
mar.
La información fue brindada por el Servicio de
Hidrografía Naval, a través del Departamento de Meteorología, que realiza el
seguimiento de los témpanos que derivan en el océano Atlántico Sur y los mares
de Weddell y Bellingshausen en la Antártida. Por tal motivo, se mantiene una
estricta vigilancia sobre los sectores antárticos que puedan generar el
desprendimiento de hielo de origen terrestre hacia el mar y convertirse de esta
manera en témpanos a la deriva.
Los datos son publicados en Cartas de Témpanos a través
de sitio de internet y por medio de los Radioavisos Náuticos en el sector de
la NAVAREA VI de responsabilidad nacional.
El último evento similar había ocurrido en 2002 con la
fractura de Larsen B y la generación de cientos de témpanos de diferentes
tamaños.
A principios de este año se había detectado un rápido
incremento en la velocidad de fractura pero luego pasó a ralentizarse, llegando
a la inactividad para el mes de mayo.
En junio nuevamente se reactivó el proceso dando como
resultado la pérdida de un 10% de la barrera Larsen C, generando un témpano de
178 km de largo por 55 km de ancho, y una superficie aproximada de 6500 km².
A través de sensores de satélites de órbita polar se ha
podido determinar que el mencionado témpano (pendiente de asignación de nombre
por parte del Centro Nacional de Hielo de Estados Unidos) posee un espesor
promedio de entre 200 y 300 metros, aunque podría ser mayor en algunos
sectores. La sección que puede observarse fuera del agua tiene una altura de
unos 30 metros.
La región de la Antártida donde se produjo esta fractura
es en el oeste del mar de Weddell, contiguo a la península Antártica. Al ser
una zona cubierta de manera casi permanente por hielo marino, prácticamente no
existen sondajes que permitan conocer la profundidad del mar. Sólo algunas
mediciones aisladas aportan datos de profundidades entre 300 y 400 metros.
Es importante tener en cuenta que el desprendimiento de
la barrera Larsen C ocurre en una época del año donde el mar de Weddell se
encuentra con máximo de concentración de hielo marino por lo que su
desplazamiento se ve dificultado.
El sentido de circulación de las corrientes marinas en
esta región permite predecir una deriva futura hacia el norte y luego nornordeste.
A partir del análisis de la información disponible y con
sondajes de mejor definición hacia el norte del mar de Weddell, puede
determinarse que el témpano recientemente generado no tendrá una deriva
significativa y posiblemente quede varado con poco desplazamiento, hasta que
por efecto de temperatura, viento y corrientes comience su derretimiento.
